Mis en ligne le 02/02/2006

• Le concept car Honda Civic Type R en Première Mondiale
• La Honda Legend aux spécifications européennes fait sa première apparition
• Le concept car Honda FCX montre la voie du futur des véhicules à pile à combustible
• De l'énergie pour la maison et la voiture : la Home Energy Station III

La Civic Type R Concept promet des émotions de conduite
La très emblématique et populaire Honda Civic Type R a dû son succès à un compromis imbattable de hautes performances et d'un prix abordable ayant immédiatement conquis les coeurs et les esprits des enthousiastes de la conduite. Au 76ème Salon de l'Automobile de Genève, Honda présentera en première mondiale le concept car Civic Type R, qui servira de base à sa benjamine.
Basée sur la nouvelle Civic 3 portes qui apparaîtra en Europe en fin d'année, le concept car Civic Type R adopte le style audacieux et émotionnel de la très appréciée Civic compacte 5 portes à hayon. Sa puissance provient du moteur Honda 2.0 litres, double arbre à cames en tête i-VTEC de 200 chevaux, le même moteur éprouvé en compétition, tournant à hauts régimes que celui utilisé dans le modèle précédent. Cela signifie qu'elle sera aussi excitante à voir qu'à conduire.
La voiture de production, comme son aînée, sera construite dans l'usine Honda de Swindon, en Grande-Bretagne, et devrait être commercialisée début 2007.

La Legend européenne
La nouvelle Legend aux spécifications européennes, combinant un luxe impressionnant et des technologies en première mondiale, sera également dévoilée à Genève.
Son moteur 3,5 litres VTEC, V6 24 soupapes tout aluminium développe 295 chevaux à 6.000 tr/min et 353 Nm de couple à 5 000 tr/min pour l'obtention de performances avec de basses émissions. A l'intérieur, la berline porte-drapeau de Honda est aussi luxueuse que sportive, et dispose d'une riche sellerie cuir et d'inserts en bois.
Un tour de force technologique, la Legend dispose d'une large palette d'aides à la conduite pour une sécurité renforcée. On trouve de série sur tous les modèles le système original Honda Super Handling All-Wheel-Drive system (SH-AWD) qui se complète du système VSA (Vehicle Stability Assist). SH-AWD est plus qu'un système quatre roues motrices traditionnel avec répartition du couple avant/arrière : par le biais d'une paire d'embrayages électromagnétiques sur l'essieu arrière, il y ajoute la possibilité de répartir le couple entre les roues arrière gauche et droite.
En accélérant dans un virage, le système SH-AWD accélère la roue extérieure arrière, ce qui aide la voiture à tourner plus facilement. Si la voiture est en décélération dans le virage, la variation du couple est contrôlée pour contrebalancer le survirage. Le résultat est un comportement extrêmement neutre et une stabilité impressionnante de la voiture.
Les autres équipements de série incluent les airbags frontaux à déclenchement différencié, les airbags latéraux et rideaux, un système audio haut de gamme Bose, un système d'élimination actif des bruits de roulement, aérodynamiques et autres sons intrusifs ; appelé AudioPilot, ce système neutralise ces sons en diffusant un signal sonore inverse à ces sons par le système audio ; le système Active Front Lighting System (AFS) de phares auto-directionnels, un système d'ouverture sans clé, un système de navigation satellite avec reconnaissance vocale et RDS-TMS pour éviter les bouchons et une caméra de recul pour assister le conducteur lors des manoeuvres de stationnement.
Les mesures de protection des piétons de la Legend incluent en série un capot à soulèvement programmé en cas de choc, l'un des premiers du genre sur le marché. L'activation par un déclencheur pyrotechnique, en cas d'impact, a lieu en quelques millisecondes et son effet est d'aider à amortir le corps du piéton.
Le régulateur de vitesse adaptatif ACC (Adaptive Cruise Control) est disponible en option. Ce système utilise un radar monté dans la calandre de la voiture afin de mesurer la distance par rapport au véhicule qui précède et, via le régulateur de vitesse, régule la vitesse et la distance entre les véhicules.
L'ACC est complété du système CMBS (Collision Mitigation Brake System : Système d'Évitement des Collisions par Freinage), qui prévoit des situations de collision potentielle et réagit afin de réduire leur impact sur les occupants et les dommages à la voiture en activant des signaux pour le conducteur, en initiant un freinage et, via ses E-prétensionneurs, en rétractant les ceintures de sécurité pour se préparer à l'impact.
De plus, les modèles à conduite à droite peuvent aussi être équipées du système LKAS (Lane Keeping Assist System : Système d'Assistance au Maintien dans la Voie de circulation), un autre équipement de sécurité déjà vu sur la nouvelle Accord. Ce système utilise une caméra montée derrière le haut du pare-brise afin d'identifier la voie dans laquelle le véhicule circule et il corrige une éventuelle déviation en appliquant une force appropriée sur la direction.

Le Concept FCX – une vision des véhicules à pile à combustible de prochaine génération

La nature de la technologie actuelle des piles à combustible a imposé de nombreuses contraintes à la conception des véhicules mais la Honda FCX Concept, révélée en première mondiale au Salon de l'Automobile de Tokyo 2005 et qui fait aujourd'hui ses débuts européens, donne un premier aperçu de ce à quoi pourraient ressembler les véhicules de production à pile à combustible. La berline 4 portes fine, haut de gamme, dispose d'une plateforme à plancher bas intégrant la pile à combustible permettant un plaisir de conduire et un habitacle spacieux auparavant inimaginable dans un véhicule à pile à combustible.
L'oxygène et l'hydrogène ont un flux du haut vers le bas (Vertical Flow : flux de gaz verticaux) dans la pile à combustible Honda V Flow, résolvant ainsi le problème du démarrage à froid. La performance de démarrage aux températures très basses de la pile à combustible Honda V Flow est équivalente à celle des moteurs à essence. De plus, avec les piles à combustibles installées verticalement dans le tunnel central pour une nouvelle disposition très efficiente, Honda a été en mesure de produire un ensemble pile à combustible compact mais robuste, suffisant pour produire une puissance de 100 kW.
Le groupe motopropulseur du Concept FCX dispose de trois moteurs à haut rendement énergétique : une unité de 80 kW à l'avant et un moteur de 25 kW dans chaque roue arrière. Un revêtement de réservoir à hydrogène nouvellement développé double la capacité de stockage à 5 kg, étendant son autonomie à 560 km (350 miles), renforçant ainsi grandement les aspects pratiques.
Les équipements notables incluent la reconnaissance du conducteur utilisant des capteurs et des caméras intelligentes, un panneau d'instrument capable de s'incliner de 45 degrés vers le haut ou vers le bas en fonction de la vitesse du véhicule pour donner soit un sentiment de sécurité, soit un sens de la relaxation ; et un système qui reconnaît l'angle de vision du conducteur pour permettre une manipulation "mains libres" des commandes.
Honda prévoit de débuter la production au Japon de la FCX de prochaine génération d'ici trois à quatre ans.

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Mis en ligne le 02/02/2006

Au Salon de l’Automobile de Genève, Nissan présente deux concept-cars innovants. Le Terranaut sort tout droit du Centre de Design Européen de Nissan (NDE). Quant au Pivo, il vient faire la démonstration en Europe des nombreuses technologies dont il est doté.

L’édition 2006 du Salon de Genève servira de baptême du feu au Nissan Terranaut, un très beau 4x4 destiné aux véritables explorateurs ainsi qu’à ces clients, animés parfois d’un sens extraordinaire de l’aventure très affirmé... A l’autre extrémité de la gamme, le concept Pivo, voiture urbaine électrique dévoilée au dernier Salon de Tokyo, a été conçu pour satisfaire les conducteurs et passagers soucieux de leur liberté et de leur mobilité au sein même des villes.

Nissan Terranaut
Le Terranaut a été créé pour servir d’environnement de travail mobile pour des scientifiques (géologues, archéologues…) et autres aventuriers voyageant au cœur des lieux les plus rudes du globe pour leur métier… ou leur plaisir.
Son habitacle peut accueillir trois personnes : le conducteur, un passager et, à l’arrière, un autre passager avec son ordinateur et son équipement d’analyses sur site.
Il s’agit d’une création de l’équipe Nissan Design Europe, basée à Londres, dont le thème premier n’était autre que la fonctionnalité.
Et son chef de projet à NDE, Felipe Roo Clefas, d’affirmer : « Le Terranaut a été conçu pour l’observation et la communication aux quatre coins du monde. »
L’habitacle étant aménageable en laboratoire mobile, le côté copilote ne possède qu’une seule porte. En revanche, l’autre côté dispose de deux portes basculantes dégageant une vaste ouverture débarrassée de tout pied-milieu. La montée et la descente de voiture en sont grandement facilitées !
Les grandes roues sont chaussées de pneumatiques spécialement mis au point pour le Terranaut par Goodyear. A l’abri des crevaisons, ces pneumatiques se comportent de manière absolument traditionnelle sur route carrossable mais peuvent devenir – grâce au jeu subtil des changements de pression – d’extraordinaires pneus tout-terrain.
A l’intérieur de la voiture, le laboratoire scientifique de forme sphérique domine toute la partie de l’habitacle située derrière les deux places frontales. Un siège tournant équipé d’un clavier d’ordinateur intégré est situé juste sous le dôme vitré, lequel offre à l’opérateur en place un accès à 360 degrés à tous les équipements présents à bord du Terranaut.

Nissan Pivo
A l’autre extrémité de la gamme, le concept Pivo jette un regard sur le potentiel d’une voiture électrique en environnement urbain. Propulsée par deux moteurs électriques Nissan Super Motor, la Pivo est alimentée par une batterie Compact Lithium-ion hautes performances, elle aussi développée par Nissan.
L’équipe de designers Nissan basée au Japon a pu dessiner pour la Pivo une carrosserie extrêmement compacte convenant parfaitement à la ville. Bien que longue d’à peine 2,7 m du bouclier avant au bouclier arrière, la Pivo peut embarquer confortablement trois personnes, le conducteur se plaçant au centre avec deux passagers de chaque coté juste derrière lui. De même, la Pivo est étroite – elle ne mesure que 1,6 m – et se faufile sans difficultés dans les rues les plus étroites et les places de parking peu logeables.
Mais le trait marquant de la Pivo, c’est évidemment son habitacle pivotant sur 360 degrés. C’est de lui que, bien sûr, la Pivo tire son nom. C’est simple, avec la Pivo, nul besoin de marche arrière. Elle se conduit comme n’importe quelle voiture mais au moment de reculer (pour se garer, par exemple), il suffit de faire pivoter la carrosserie (au lieu de se dévisser le cou) et de continuer à la conduire comme si de rien n’était.
La carrosserie pivotante en forme d’œuf de la Pivo présente d’autres avantages. Les grandes portes coulissantes électriques, par exemple, facilitent beaucoup l’entrée et la sortie du véhicule et réduisent à presque rien les risques de se cogner la tête. De même, les montants « transparents » et le système Around View Monitor éliminent autant que possible le phénomène souvent dangereux de l’angle mort.
En quelques mots, des caméras montées à l’extérieur de chaque montant A transmettent une image précise de l’environnement immédiat de la voiture à des écrans situés à l’intérieur de ces mêmes montants. D’où leur surnom de « transparents ». D’autres caméras montées sur les flancs et les extrémités de la voiture alimentent en images le système Around View Monitor qui les assemble pour créer un panoramique à 360 degrés de tout ce qui entoure la Pivo. Ce panoramique s’affiche sur un moniteur au tableau de bord. Grâce à un logiciel de traitement d’image en temps réel, le conducteur dispose d’une véritable vue d’oiseau sur son environnement.

Outre ces deux concepts, Nissan exposera les six modèles lancés en 2005 : le Murano, le 350Z Roadster, le SUV Pathfinder, le pick-up Navara et la Micra C+C. Sans oublier le NOTE, la nouvelle familiale compacte de Nissan.

Teaser Hyundai Genus Concept Car

Hyundai Motor Company a publié à titre de "teaser" une esquisse de la Hyundai Genus Concept Car. La voiture sera montrée pour la première fois au public à l'occasion du salon de Genève 2006. La Genus a été dessinée par les designers du Centre européen R&D (Rüsselsheim) et devrait être le présage d'une voiture du segment D "up-class" se situant aux frontières d'un coupé sportif et d'un 'break' pratique. Un rayonnement dynamique et un intérieur fonctionnel sont les priorités accordées à ce concept. De plus amples informations seront communiquées ultérieurement.

Première mondiale à Genève : une toute nouvelle Opel GT

Une ligne fabuleuse et des caractéristiques de véritable sportive
Un grand nom n’a pas besoin d’être long. En effet, pour beaucoup de passionnés d'automobile, l'Opel GT est la voiture de sport mythique des années 70. Ce nom de légende est maintenant de retour, sous forme d’un fabuleux roadster deux places qui pourrait lui aussi marquer l'histoire de l'automobile. Opel présentera la toute nouvelle GT pour la première fois au public international du Salon automobile de Genève. La nouvelle version reprend les thèmes qui ont fait le succès de la version originale, construite entre 1968 et 1973, en les modernisant : la ligne est superbe avec ses arêtes tendues, la voiture est une propulsion animée par un puissant quatre-cylindres turbo doté d’une injection directe d'essence.
La nouvelle Opel GT offre une conduite très agréable grâce à l’implantation de son moteur à l’avant et son architecture de propulsion, qui lui donnent une excellente répartition des masses. Grâce aussi à son moteur 2,0 litres ECOTEC turbo de 260 ch équipé d’une injection directe d'essence. Il permet à la nouvelle GT de franchir le zéro à 100 km/h en moins de six secondes, et d’atteindre une vitesse maxi de plus de 230 km/h.
Un autre facteur qui contribue à l’agrément de cette voiture est la présence d’une capote en toile, qui se replie pour offrir le plaisir de conduire à ciel ouvert refusé aux propriétaires de la première GT. La capote disparaît complètement derrière un volet, permettant de mettre en valeur la sportivité de la silhouette de la GT, qui bénéficie de courts porte-à-faux et de voies larges avec des jantes de 18 pouces.
Le développement de la nouvelle Opel GT est un excellent exemple de collaboration transcontinentale au sein de GM. Le design est inspiré du prototype VX Lightning, dessiné en mai 2003 à l’occasion du 100ème anniversaire de Vauxhall par le studio de design avancé de GM à Birmingham, Angleterre. La nouvelle GT sera construite à Wilmington dans l’état du Delaware, aux Etats-Unis, où ses modèles-sœurs, la Pontiac Solstice et la Saturn Sky sont également produites. La commercialisation de l'Opel GT doit intervenir au printemps 2007.

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