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DODGE AU FIL DES ANS |
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Dodge au fil des ans.
Les années passent et Dodge poursuit sa route.
Au fil des ans, la marque Dodge a connu de nombreux bouleversements.
Deux facteurs caractérisent cependant son histoire : l’innovation et son
statut de référence.
Les années 1900
 Invention
du volley-ball – Tchaïkovski compose « Le Lac des Cygnes » – Guerre
hispano-américaine – Sousa écrit « Stars and Stripes Forever » – Ruée
vers l’or du Klondike – Le premier Prix Nobel est décerné – Vol des
frères Wright – Premières World Series – Picasso commence à être connu –
Stravinski compose – L’Amiral Perry atteint le Pôle Nord.
Dodge se lance dans l’aventure
Le 20 juillet 1895, les frères Horace et John Dodge décrochent leur
premier brevet. Ce n’est pas pour une voiture. Le premier véhicule de
Dodge est une bicyclette – le principal mode de transport individuel de
l’époque. Ce produit porte le nom de E&D, référence à leur ancienne
entreprise canadienne, Evans & Dodge.
Usine de Detroit
En 1901, les frères Dodge bénéficient d’une solide réputation grâce
à la qualité de leur travail artisanal. Ils produisent des composants
pour les premières automobiles. Ils ouvrent un atelier situé Beaubien
Street à Detroit. C’est le début de leur succès à cette époque de
l’éclosion de l’industrie automobile.
Le partenariat avec Ford
En 1903, les frères Dodge rencontrent un jeune entrepreneur. Ils
sont tellement impressionnés par cet homme, Henry Ford, qu’ils
abandonnent toutes leurs activités pour produire sa première automobile.
À l’exception des roues et de l’habitacle, Dodge construit tous les
éléments de la Ford Model A Runabout 1903. C’est ainsi que débute une
période de prospérité aux côtés de la Ford Motor Company.
Durant 11 années, Ford est le principal client de Dodge. Les deux
entreprises connaissent un succès inespéré.
Le contrat Oldsmobile
Situé désormais à Hastings et Monroe, Dodge obtient son premier
contrat important dans le domaine automobile en 1902. Olds Motor Works
commande en effet 3.000 transmissions à Dodge pour la première Old Car.
Rapidement, John et Horace Dodge deviennent des experts reconnus
spécialisés en pièces automobiles et ils abandonnent la production de
bicyclettes pour se concentrer sur cette nouvelle industrie.
Les années 1910
 Révolution
mexicaine – Apparition des premiers scouts et des guides –
Première édition de l’épreuve de Indianapolis 500 – Naufrage du Titanic
–
Début de la Première Guerre mondiale en Europe – Ouverture du Canal de
Panama – Einstein expose sa Théorie de la Relativité – Premières
conversations téléphoniques transcontinentales – Les Etats-Unis achètent
les Îles Vierges –
Révolution russe – Début de la Prohibition.
La première Dodge
“Imaginez le nombre de propriétaires de Ford qui vont un jour
désirer une automobile”, déclare John Dodge lorsque les frères Dodge
mettent fin à leur lucratif contrat avec Ford afin de lancer la
production de leurs propres voitures. La première Dodge, qui allait être
plus tard baptisée “Old Betsy”, sort de la ligne d’assemblage de
Hamstramck le 14 novembre 1914. Le succès est immédiat.
Pershing contre Pancho
 Le
Général John J. Pershing mène campagne à la frontière mexicaine contre
le révolutionnaire Pancho Villa. Son véhicule de fonction ? La Dodge
qu’il utilise tous les jours. Un jeune lieutenant, George S. Patton,
mène la première charge de cavalerie mécanisée à la tête d’une flotte de
Dodge. Le résultat ? Pershing va commander de nouvelles Dodge pour la
Première Guerre mondiale. Et la légende veut que Pancho Villa en ait
commandé une également.
Fenêtres cathédrales
Le premier trait de caractère propre à Dodge a été la présence de
six fenêtres de forme hexagonale à l’arrière de l’habitacle de leurs
premiers modèles. Ces fenêtres « cathédrales » ont orné de nombreux
modèles Dodge au cours des premières années d’existence de la marque.
Qu’est-ce que la « dependability » ?
Un publicitaire est entré dans l’histoire en trouvant le terme parfait
pour décrire les modèles Dodge. Le terme « dependability », qui est
devenu « fiabilité » en français, n’était jamais apparu dans un
dictionnaire avant d’être utilisé dans une publicité Dodge. Aujourd’hui,
ce terme est, comme Dodge, connu dans le monde entier.
Les années 1920
Droit de vote pour les femmes – Les Années Folles – L’ère
du Jazz – La Prohibition – L’architecture Bauhaus – Le premier film
sonore – Goddard dévoile la première fusée –  Lindbergh
traverse l’Atlantique en solitaire – James Joyce écrit « Ulysse » – Les
premiers Academy Awards – Amelia Earhart traverse l’Atlantique –
Apparition du Surréalisme – Le Crash boursier.
Les fondateurs disparaissent
Dodge est touché par une tragédie soudaine. En janvier 1920, John
Dodge contracte une pneumonie et décède rapidement. Avant même la fin de
l’année, Horace Dodge disparaît à son tour, victime de l’épidémie de
grippe. Une des plus grandes entreprises automobiles de Detroit perd ses
deux fondateurs.
Un cocon d’acier
En 1923, il est exceptionnel d’imaginer un habitacle fermé en acier.
Cette innovation a été présentée par Dodge dans sa volonté de protéger
le conducteur et les passagers.
Un million de Dodge
La popularité des Dodge ne cesse de croître. En 1925, Dodge passe le
cap du million de véhicules.
Alliance avec un géant industriel
Grâce à la transaction financière la plus importante de l’histoire
des Etats-Unis, Dodge passe entre les mains de la banque
d’investissement Dillon, Reed and CO. Une idée visionnaire va permettre
la création du troisième grand groupe automobile, composant le “Big
Three”. Walter P. Chrysler et sa compagnie, existant depuis cinq ans,
acquièrent Dodge par une transaction boursière. Un géant de l’industrie
est né.
Les années 1930
 La
Grande Dépression – Inauguration de l’Empire States Building – Al Capone
est condamné pour fraude fiscale – Franklin D. Roosevelt devient
Président des Etats-Unis – Babe Ruth se retire après avoir réalisé 714
Home Runs en baseball – Fin de la Prohibition – New Deal – Amelia
Earhart disparaît – Joe Louis devient Champion en Poids Lourds – Orson
Welles présente « La Guerre des Mondes » – Exposition Universelle de New
York.
Un nouveau sigle pour Dodge
Dans sa recherche d’une nouvelle politique de marketing, Dodge
adopte un symbole destiné à représenter la marque dans le monde. Le
mouflon est choisi pour illustrer la puissance, la robustesse et la
nature vigoureuse des voitures et camions Dodge. Ce mammifère
typiquement américain incarne toujours la puissance Dodge aujourd’hui.
Si moderne
Alors que la population souffre de la Grande Dépression, Dodge
s’efforce de développer un  véhicule
capable de résoudre leurs problèmes financiers. Le début des années 30
est marqué par des évolutions majeures en termes de design et une
nouvelle politique visant à limiter les prix.
De nouveaux progrès en termes de sécurité
Au cours des années 30, les bureaux de design de Dodge présentent
diverses grandes nouveautés. Les transmissions surmultipliées, les
suspensions indépendantes et le levier de vitesses au volant
garantissent un confort et un agrément supérieurs. Des améliorations
apportées au niveau du châssis, du système de freinage et de la rigidité
de la coque permettent à Dodge de faire la promotion de la sécurité.
C’est une Dodge
Durant de nombreuses années, Dodge s’est associé aux frères Graham
pour produire des véhicules commerciaux. Les camions Graham reposent sur
des châssis Dodge et sont vendus dans les concessions Dodge. Au milieu
des années 30, Dodge se porte acquéreur de Graham. La tradition de
fiabilité des camions Dodge est née.
Les années 1940
 L’Europe
est en guerre – Jour J – L’Allemagne capitule – Le Japon capitule –
Indépendance des Philippines – Le travail reprend – Création de la NBA –
Howdy Doody à la télévision – Berlin se divise – Alger Hiss accusé
d’espionnage – Gandhi est assassiné – Invention du Velcro – Naissance de
la République Populaire de Chine.
À la recherche du luxe et du confort
Dodge présente une nouvelle ère de grandes berlines de luxe,
aérodynamiques et assimilées à de véritables palais. Avec leurs
charnières invisibles, leurs blocs optiques étanches et leurs sièges en
« air mousse », les Dodge apportent leur contribution au design du début
des années 40, avant que l’industrie ne se tourne vers d’autres
priorités.
L’industrie entre en guerre
En février 1942, l’intégralité de la production automobile civile
américaine est arrêtée. Dodge et le reste de l’industrie se mettent au
service de l’effort de guerre. Les capacités industrielles et de
création de Dodge sont mises à profit pour produire plus d’un demi- million
de camions militaires et de véhicules d’état-major, ainsi que des
éléments majeurs entrant dans la fabrication de chars, de canons et
d’avions.
Des moteurs Dodge pour faire voler le B-29
L’une des principales contributions de Dodge à l’effort de guerre
ayant mené à la victoire lors de la Deuxième Guerre mondiale est le
moteur équipant le bombardier B-29 Super-Fortress. Une nouvelle usine
gigantesque a été construite pour produire plus de 18.000 de ces
moteurs. C’est un B-29 qui a largué la première bombe atomique sur le
Japon en 1945.
Répondre à la demande de l’après-guerre
Après la guerre, Dodge et les autres constructeurs automobiles
reprennent leurs activités de production de véhicules. La fin des années
40 connaît peu de bouleversements en matière de progrès technologiques
ou de design. Tous les efforts visent à engager du personnel et à
répondre à la demande énorme de nouvelles voitures.
Les années 1950
Guerre en Corée – Willie Mays devient Rookie of the Year –
Eisenhower est élu Président – Commission McCarthy – Rosa Parks refuse
de céder son siège dans un bus – JD Salinger  publie
« L’Arrache-Coeur » – « Tant qu’il y aura des hommes » remporte
plusieurs Oscars – AFL fusionne avec CIO – Pose du premier câble de
téléphone transatlantique – Sputnik.
Des ailettes !
À partir de 1955, les constructeurs commencent à doter l’arrière de
leurs modèles de petites ailettes, décrites comme un signe de
l’exubérance de l’après-guerre ou du passage à l’ère spatiale. La
concurrence devenant de plus en plus sérieuse, Dodge adhère à cette
mode, offrant même à son pickup 100 de vastes ailes arrière.
1953 Premier moteur Hemi
L’année 1953 marque l’arrivée de l’un des plus célèbres moteurs dans
l’histoire de l’industrie automobile. D’une cylindrée de 3949 cm3, le V8
Dodge Red Hemi affiche une puissance de 140 ch sur la Dodge Royal. Ce
moteur a été baptisé ainsi en référence à ses cylindres aux extrémités
hémisphériques.
Une familiale pour le Baby Boom
 À
la fin des années 40, les vétérans de guerre reviennent en nombre aux
Etats-Unis. C’est dans les années 50 que débute le Baby Boom. Pour Dodge,
cette période coïncide avec le développement de la voiture familiale.
Les Dodge Regent et Mayfair par exemple sont suffisamment spacieuses
pour accueillir toute la famille. Caractérisées par des peintures
multicolores, elles inaugurent de nouveaux équipements pour la famille.
1956 Dodge séduit les femmes
Dodge a certainement été le premier constructeur à reconnaître
l’importance du marketing à destination des femmes. Leur première
tentative est la Dodge La Femme, accompagnée d’un parapluie et d’un sac
à mains de coloris identique, comme par exemple l’élégant coloris Pêche.
Plus tard, d’autres initiatives allaient connaître davantage de succès.
Les années 1960
Invention du mini-ordinateur – JFK est élu Président –
Premier homme dans l’espace – La  Baie
des Cochons – Création des Peace Corps – « Mort d’une pie moqueuse »
remporte le Prix Pulitzer – Crise des missiles à Cuba – Assassinat de
Kennedy – Discours de Martin Luther King avec le célèbre “I have a dream
» – Vote du Civil Rights Act – La Beatlemania touche les USA –
Assassinat de Malcolm X – Woodstock – Débuts de Laugh-in à la TV.
La maîtrise de la puissance
C’est dans la légendaire « Room 13 » qu’étaient testées et
perfectionnées les solutions techniques de Dodge. Ce site était le seul
au monde à disposer d’un dynamomètre adapté à la puissance d’une Dodge.
Envie de courir ?
Si vous avez assisté à un événement de la National Hot Rod
Association au cours des années 60, vous avez certainement vu une Dodge
parmi les vainqueurs. Dodge a en effet dominé les courses de dragsters
dans les années 60, notamment avec Roger Lindawood et sa Color Me Gone
II lors de la compétition Top Eliminator en 1964.
La naissance d’une légende, Coronet R/T
En 1967 apparaît la première Dodge à porter le label R/T, pour “Road
and Track”. La Coronet R/T est dotée d’un V8 de 7210 cm3 développant 375
ch. Cette Coronet est la première d’une longue lignée de Dodge R/T
alliant puissance et comportement sportif.
Des voitures musclées !
L’ère des « Muscle Cars » a été marquée par l’arrivée de carburant
bon marché et de  nouvelles
technologies. À cette époque, il est commun de personnaliser sa voiture
pour des compétitions. Selon certains, la Charger R/T a été la « Muscle
Car » ultime avec son moteur 440 Magnum V8 couplé à une boîte Hurst 4
vitesses. Quelques accessoires Mopar, et vous voilà prêt pour les
courses.
Dodge en Nascar
La RamCharger de 425 ch a dominé les courses Nascar en 1964. Pour
des raisons de sécurité, la série Nascar a interdit le moteur Hemi en
1965, ce qui a provoqué un boycott de la part de Dodge.
En 1966, le différent était réglé et Dodge repartait pour un championnat
avec le Hemi équipant un modèle plus lourd.
Les années 1970
« All in the Family » à la TV – Le premier microprocesseur
– Affaire du Watergate – Mark Spitz remporte 7 médailles d’or aux JO –
Invention du jeu « Pong » – Invention de la  calculette
de poche – Procès du Watergate – Crise de l’énergie – Nixon renonce à la
présidence – 19.775 Américains sont évacués du Viet-Nam – Invention du
VHS – Ere du disco – Naissance de Microsoft – Apparition des ordinateurs
Apple.
Scat Pack
Le seul handicap de Dodge lors des courses de dragsters était de
posséder un moteur développant tellement de couple que les pneus
laissaient de la gomme sur la ligne de départ au lieu de permettre aux
Dodge de démarrer en trombe. Ce problème est résolu au début des années
70 avec l’apparition des Dodge Charger, Challenger et Demon, baptisées
le Scat Pack, qui offrent une accélération incroyable au démarrage.
Une « Muscle Car » à Indianapolis
Une Dodge Challenger Convertible a précédé les concurrents de
l’épreuve de l’Indianapolis 500 lors du Memorial Day 1971. Cette Dodge
dotée d’un V8 est un exemple classique de l’ère des « Muscle Cars ».
Révolution américaine
 Durant
les années 1970, Dodge s’engage dans deux voies différentes, celles du «
plus grand » et du « plus petit ». Durant un long moment, la mode est
aux capots et aux coffres plats et longs. La crise énergétique va
entraîner l’apparition de modèles plus compacts, tels que la Dodge Colt,
un modèle importé, et la Dodge Omni construite aux Etats-Unis.
Le véhicule de série le plus rapide
De nouvelles législations en matière de consommation de carburant et
de contrôle des émissions vont bouleverser le marché. Certains
possesseurs de Dodge ne jurent toujours que par la puissance. En 1978,
Dodge prend une voie différente. Esquivant les restrictions imposées aux
voitures particulières, Dodge présente le véhicule le plus extrême de
l’année, le Li’l Red Truck.
Les années 1980
Éruption du Mont Saint-Hélène – Première navette spatiale
– Première femme membre de la Court Suprême – E.T. envahit les salles
obscures – Première transplantation cardiaque – Première femme dans
l’espace –Dernier épisode de M*A¨S*H – Naissance des ordinateurs
 MacIntosh
– Michael Jordan est « Rookie of the Year » en NBA – Scandale
Iran-Contra – L’épidémie de SIDA est reconnue.
La révolution pour la famille
En présentant le Caravan, Dodge révolutionne l’industrie automobile.
L’arrivée de ce modèle est considéré comme la plus importante innovation
de l’histoire de l’automobile au cours du siècle. Jamais une telle
habitabilité et un tel confort n’ont été proposés sur un véhicule. La
différence Dodge, vers 1984.
Les pick-up deviennent populaires
Autrefois confinés aux chantiers, les pick-up deviennent un mode de
transport populaire au cours des années 80. Réputé depuis des décennies
pour la fiabilité de ses modèles, Dodge est l’une des références de
cette catégorie.
Les cheveux au vent
Soyons franc : les toits ouvrants ou les baies vitrées ne suffisent
pas. L’envie de rouler les  cheveux
au vent est trop forte. Dodge l’a compris et commercialise le premier
cabriolet américain depuis des années. La Dodge 400 de 1983 est le
premier modèle d’une longue série de cabriolets à succès.
Le retour de la qualité américaine
À l’instar de la Chrysler Corporation et du reste de l’industrie
automobile, Dodge a connu des années difficiles. Dodge a cependant
relevé le défi. Durant les années 80, Dodge est l’une des marques les
plus en vue parmi les constructeurs américains qui retrouvent leurs
racines pour offrir aux automobilistes une voiture capable de
concurrencer les modèles d’importation.
Les années 1990
Opération Bouclier du Désert – Arrivée de Microsoft
Windows – Opération Tempête du Désert – Emeutes à Los Angeles après le
passage à tabac de Rodney King – Attentat à la bombe au World Trade
Center – Raid sur le ranch de Waco – L’URSS éclate – ALENA – Procès de
OJ Simpson – Tragédie de l’attentat de Oklahoma City – Année de
l’Internet – Préparatifs pour le Bug de l’An 2000.
La bonne affaire
En 1992, l’heure est venue pour présenter une création digne de la
réputation de puissance et de sérieux de Dodge. Devant la réaction très
positive du public envers un concept-car de  voiture
de sport, Dodge décide de la produire en y apportant le moins de
modifications possibles. Cette voiture, c’est la voiture de sport
américaine par excellence, développant pas moins de 450 ch.
Optimalisation du concept automobile
Dodge bouleverse le paysage automobile en créant un nouveau concept
qui marquera à jamais la personnalité des voitures américaines. En
avançant l’habitacle, Dodge relègue les roues aux quatre coins. Ce
nouveau design permet d’offrir aux utilisateurs davantage de confort et
d’habitabilité tout en garantissant une plus grande maniabilité et un
comportement routier supérieur ainsi qu’un look original.
Un grand SUV
Au cours des années 1990, le marché est dominé par les SUV, les
véhicules de sport et de loisirs, qui apparaissent sous toutes les
formes et dans tous les gabarits. Dodge conçoit ainsi le Durango, un
grand SUV pouvant accueillir 8 passagers, modèle qui va connaître un
grand succès.
Changer les règles
En 1994, Dodge bouleverse le monde des pick-up avec le lancement du
nouveau Dodge Ram Pickup, la plus spectaculaire nouveauté du siècle.
Alors que Dodge révolutionne les normes des pick-up, le Dodge Ram
acquiert une place de choix dans le coeur des Américains amateurs de
pickup.
Les années 2000
“Nous ne faisons pas l’histoire. C’est l’histoire qui nous
fait,” Martin Luther King, Jr.
Retour vers le succès en Nascar
Grâce à Ray Evernham, Dodge effectue un retour victorieux en Nascar
à partir des Daytona 500 en 2001. Bill Elliot est le premier pilote
permettant à Dodge de revenir sur ce site mythique pour une course de
500 Miles. Le monde entier sait que Dodge est de retour et assoiffé de
victoires.
Disparition des combustibles
?
 Nous
ne sommes pas encore prêts à abandonner l’essence. Cependant, lorsque
nous avons réfléchi au carburant que pourraient utiliser les voitures de
demain, nous avons découvert le CNG (gaz naturel comprimé). Le
concept-car Charger R/T se caractérise par le retour d’un moteur V8 et
d’une transmission aux roues arrière, et fait appel à ce carburant
respectueux de l’environnement.
Fusion
Autrefois, il fallait choisir entre une voiture et un pick-up. Dodge
a une autre vision de l’automobile. Le concept-car MAXXcab possède
l’habitabilité et la puissance d’un pick-up Dodge, ainsi que le confort
d’une Dodge avec son moteur V8 et son intérieur luxueux. Impossible de
faire le mauvais choix.
Encore plus grand
Il semble que nombreux sont ceux qui apprécient les proportions
généreuses des pick-up Dodge. Avec le T-Rex Ultimate Ram doté d’un
moteur V10 Magnum et de deux essieux arrière, ou le Big Red Truck et son
moteur turbodiesel 5.9 Cummins, vous avez la certitude de trouver chez
Dodge la capacité de traction désirée.
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