De ontwerpstudie Chrysler ME Four-Twelve
De allereerste superauto van Chrysler met centraal gemonteerde motor
De spectaculaire superauto ME
Four-Twelve met een centraal gemonteerde V12-motor voorzien van vier
turbo’s, heeft zijn eerste motorgehuil onder de schijnwerpers laten
horen. En hij laat er geen twijfel over bestaan: dit is de meest
vooruitstrevende auto die Chrysler ooit gebouwd heeft.
De
ME Four-Twelve is het ultieme en schitterend geslaagde bewijs van het
technische vernuft van de Chrysler Group. Niet alleen heeft hij het
wereldrecord snelheid voor een sportauto met centraal gemonteerde motor
en achterwielaandrijving op zijn naam staan, maar ook dat van de kortste
ontwikkelingsduur. De Chrysler Group heeft een beroep gedaan op de beste
adviseurs op het vlak van de autobouw om de ontwikkeling van de auto te
versnellen en uiteindelijk was er minder dan een jaar nodig om de auto
helemaal af te hebben.
De vloeiende en aërodynamische lijnen van de ME Four-Twelve laten geen
twijfel bestaan over zijn hoge vermogen en goede prestaties. En evenmin
over het prestige dat hij uitstraalt. Met de ME Four-Twelve schrijft het
merk Chrysler overigens geschiedenis op het vlak van de prestaties.
Een AMG-motor en een versnellingsbak van Ricardo voor een ongeëvenaarde
acceleratie van 0 tot 96 km/h
Het hart van de ME Four-Twelve is een prachtige V-12-motor met een
cilinderinhoud van 6,0 liter. Die krachtbron is volledig in aluminium
vervaardigd en is uitgerust met vier turbo’s, bovenliggende nokkenassen,
drie kleppen per cilinder en een elektronische sequentiële injectie. Met
zijn compressieverhouding van 9,0:1 levert deze krachtbron die door AMG
ontwikkeld is en op ongelode benzine draait, in de ME Four-Twelve een
vermogen van 852 pk @ 6250 t/min en een koppel van 102,1
m/kg tussen 2000 en 5000 t/min. Het specifieke vermogen van de ME
Four-Twelve is dus 142 pk/l en bij een leeggewicht van 1300 kg bedraagt
het specifieke gewicht van de auto 1,54 kg/pk.
Zijn adembenemende prestaties maken dat de ME Four-Twelve zich volkomen
op zijn gemak voelt in het rijtje superauto’s. Tijdens tests door de
Chrysler Group accelereerde de ME Four-Twelve in 2,9 seconden van 0 tot
96 km/h. Na 6,2 seconden haalde hij al 160 km/h en na 10,6 seconden had
hij 400 m afgelegd en liet hij een snelheid van 227 km/h afklokken. De
maximumsnelheid van de ME Four-Twelve wordt geraamd op 396 km/h. De
versnellingsbak van Ricardo die zeven versnellingen telt en met een
dubbele koppeling uitgerust is (DCT), werd speciaal voor deze auto
ontwikkeld.
Een hoogtechnologische composietstructuur en de
soepelheid van een roofdier
De ME Four-Twelve is uitgerust met een hoogtechnologische carrosserie in
koolstofvezel. Die carrosserie verhult een monocoque-frame in
honingraatstructuur dat uit aluminium en
koolstofvezel
vervaardigd is. Vervormbare structuren in aluminium en hulpframes in een
chroom/moly-legering maken de stijve draagstructuur van de ME
Four-Twelve volledig. De structurele stijfheid van de auto is haast zo
groot als die van een wedstrijdwagen, terwijl ook zijn ophanging,
stuurinrichting en remmen aangepast zijn aan de prestaties van een
superauto.
De ophanging bestaat uit dubbele driehoekige wieldraagarmen met lange en
korte armen (SLA), trekstangen in gegoten aluminium, horizontale en
tegenover elkaar staande veer- en schokdempereenheden met een extern
reservoir en een elektronische regeling van de druk, stootelementen in
roestvrij staal en een stabilisatorstang in de vorm van een lamel.
Het bekrachtigde tandheugelstuur heeft een overbrengingsverhouding van
16/1. Om het stuurwiel van nok tot nok te draaien, volstaan 2,4
omwentelingen. De draaicirkel ten slotte bedraagt 10,8 meter.
Het remsysteem van de ME Four-Twelve is uitgerust met enorme
geventileerde remschijven van 380 mm in een mengeling van koolstof en
ceramiek, met remzadels uit één stuk die in aluminium vervaardigd zijn
en die zes zuigers tellen, en met een hydraulische ABS. Die
voorzieningen garanderen in alle gebruiksomstandigheden een uitstekend
remvermogen. De remschijven in composietmateriaal zijn overigens 65 %
minder zwaar dan schijven in staal.
Vooraan is de ME Four-Twelve uitgerust met aluminium velgen van 19 X
10”, achteraan met velgen
van 20 X 12,5”. De Michelin-banden zijn resp. 265/35ZR-19 (voor) en
335/30ZR-20 (achter) groot en werden ontwikkeld om zijn hoge prestaties
aan te kunnen.
De best geslaagde creatie van het designdepartement van Chrysler –
verfijning tot in het kleinste aërodynamische detail
De ME Four-Twelve is een tweezitter met centraal geplaatste motor. De
auto die 4541 mm lang, 1998 breed en 1140 mm hoog is, trekt altijd in
alle omstandigheden alle blikken op zich – hij lijkt altijd op het punt
te staan weg te scheuren. Zijn carrosserie in koolstofvezel die zo
bewerkt is dat ze uit één stuk lijkt te bestaan, werd tijdens lange
ontwikkelingssessies in de windtunnel van de Chrysler Group in Auburn
Hills (Michigan) verder geperfectioneerd.
Zijn uitgesproken wigvorm – om genoeg neerwaartse druk op de
achterwielen te kunnen opwekken – werd ontwikkeld om de ME Four-Twelve
een onberispelijke stabiliteit te garanderen bij de ultrahoge snelheden
die hij kan halen.
Een sierlijk en op de bestuurder georiënteerd
interieur
Alle voor de bestuurder essentiële functies liggen binnen handbereik in
de cockpit, met inbegrip
van de schakelknoppen op het stuurwiel (met de wegrij- en
tractiecontrole). Met die knoppen bedient de bestuurder de
zevenversnellingsbak van Ricardo die uitgerust is met een
dubbele-plaatkoppeling in oliebad.
Hoewel het interieur functioneel is, is het toch niet Spartaans. De ME
Four-Twelve is uitgerust met een bekleding in koolstofvezel, met lederen
sportstoelen, met een in de hoogte verstelbaar stuurwiel, met een
automatische airconditioning en met een luxueus audiosysteem.
Het interieur wordt daarnaast nog gekenmerkt door:
stoelen in koolstof die elk 12,3 kg wegen
een hoofdruimte van 942 mm en een beenruimte van 1085 mm
een groot glazen dak in het verlengde van de voorruit
een verstelbare voetsteun voor de passagier zodat die in scherpe
bochten de beste positie kan aannemen.
De ME Four-Twelve vertegenwoordigt het summum van de technische knowhow
van Chrysler op het vlak van materiaalgebruik, aërodynamica en snelheid.
Alle kennis die Chrysler bij de ontwikkeling van boeiende en
aantrekkelijke auto’s vergaard heeft, is in de ME Four-Twelve gebundeld.
Als dusdanig is die auto niet echt een ontwerpstudie, maar veeleer het
prototype van een wegversie die in de toekomst in een beperkte reeks kan
worden uitgebracht.
