Škoda Auto émerveille avec une gamme de modèles toute jeune, la nouvelle Fabia Combi fait son entrée en scène Škoda Auto peut se prévaloir d’une longue tradition. Depuis plus de 100 ans, Škoda fabrique des automobiles en son berceau de Mladá Boleslav en Tchéquie. La fabrication de bicyclettes et de motos remonte même à 1895. Ce regard rétrospectif sur une histoire glorieuse ne signifie en aucun cas que Škoda Auto se repose sur ses lauriers. Bien au contraire, la marque s’apprête à présenter à l’édition 2007 de l’IAA la plus jeune gamme de modèles de son histoire.

Avec l’Octavia, l’Octavia Combi, la Roomster et la nouvelle Fabia lancée avec succès au printemps dernier, la marque à la flèche ailée se présente au public avec une image unique empreinte de jeunesse et de fraîcheur. Les variantes Octavia Scout et Roomster Scout s’inscrivent dans l’esprit du temps en répondant au goût du public actuel avec une grande sûreté de style. Souveraine et confortable, la Superb vient couronner la gamme en offrant une habitabilité somptueuse doublée d’un silence de fonctionnement remarquable.

Au salon de l’Automobile de Francfort, Škoda Auto proposera 15 centres d’attraction à son stand de 1776 m2 répartis sur deux niveaux dans le hall 3. Structurée comme un amphithéâtre, la zone centrale offrira au visiteur une excellente vue d’ensemble sur le programme présenté par Škoda.

La présence de la marque au plus important des salons automobiles européens sera dominée par la première entrée en scène de la Fabia Combi. De forme parfaitement étudiée, cette version break de la Fabia séduit par la qualité de son design marqué par des lignes dynamiques et par son habitabilité impressionnante pour les occupants comme pour le chargement. La capacité du compartiment à bagages est extensible à 1.460 l, un vrai record y compris parmi certains modèles positionnés plus haut. Pourtant, la Fabia Combi n’entend nullement se cantonner au rôle de simple utilitaire. Elle offre à son propriétaire l’espace nécessaire pour vivre ses envies et ses passions en se montrant prête à relever quasiment tous les défis propres aux activités de loisirs les plus diverses.

Aménagé avec goût, l’habitacle jeune, parfois en exécution bicolore, les sièges de haute qualité ainsi que les accessoires fonctionnels et attrayants font de la Fabia Combi une artiste polyvalente sûre de son style. Sa palette de trois moteurs à essence et de trois moteurs diesel a de quoi répondre aux besoins diversifiés de la clientèle. Avec des puissances échelonnées de 51 kW (70 CV) à 77 kW (105 CV), tous partagent un potentiel tonique conjugué à une consommation modérée et à de faibles taux d’émissions.  L’étude Fabia Scout, un dérivé du break de série en tenue tout-terrain est encore plus expressif. Les généreux bandeaux protégeant la carrosserie et les détails d’équipement typiques d’un SUV ajoutent un cachet très particulier à la Fabia Combi.

En se différenciant de la masse, la Fabia Scout réussit à attirer sur elle l’attention de clients encore plus exigeants et très attentifs au degré d’individualité de leur voiture. Tout comme la Roomster Scout, la Fabia Scout se voit dotée d’éléments rapportés spéciaux et d’équipements conçus exclusivement pour le véhicule concept.  Škoda réussit une fois encore à proposer un modèle qui se prête à merveille aux petites escapades loin du quotidien. La Fabia Scout remplit ce rôle avec élégance sans perdre de vue son sens pratique.

De nombreuses nouveautés sont programmées pour passer à la production de série au sein de la gamme actuelle. Ainsi, la Fabia en motorisation 1,2 l HTP de 44 kW (60 CV) sera bientôt disponible avec l’ASR et l’ESP en option. Des jantes en alu d’un nouveau style complètent l’assortiment. Tous les niveaux d’équipement au-delà de Classic se voient dotés d’un miroir de courtoisie côté conducteur.  Les railings de toit de la Roomster année-modèle 2008 sont désormais disponibles en exécution argentée.

Autre nouveauté : le carénage inférieur du moteur qui se combine avec un relèvement de la garde au sol de cinq millimètres. Un nouveau hayon à structure hybride et habillage lisse apportent une note rafraîchissante au style intérieur. Cette structure très robuste basée sur des composants synthétiques montés sur un cadre tubulaire présente l’avantage supplémentaire d’une exceptionnelle résistance à la corrosion.

L’Octavia fait oeuvre de pionnière en étant la première Škoda à être équipée d’un système de navigation de dernière génération associé à un écran tactile offrant le summum du confort d’utilisation. Le nouveau système, chargé de montrer le bon chemin au conducteur de l’Octavia, s’appelle «Columbus». Columbus utilise comme support de stockage un DVD disponible en deux versions, l’une pour l’Europe de l’Ouest, l’autre pour l’Europe de l’Est. Le système est en outre doté d’un disque dur de 30 Gb dont 10 occupés par les données de navigation, les 20 restants pouvant servir au stockage de fichiers musicaux au format MP3. Un connecteur Aux-In dans l’accoudoir avant «Jumbo Box» permet de brancher des sources audio extérieures et d’utiliser des cartes SD par l’intermédiaire d’un lecteur de cartes. Le système de navigation Columbus remplacera le système «Nexus» actuel.

L’autre nouveauté concernant l’Octavia année-modèle 2008 se tapit sous son capot. Il s’agit du moteur TSI de 1,8 l qui développe 118 kW (160 CV). Avec une consommation normalisée de seulement 7,4 l aux 100 km, il compte parmi les plus sobres de la gamme. Il conjugue vigueur et un prix de revient au km remarquablement faible. Il remplace le 2.0 FSI de 110 kW (150 CV) actuel combiné à la traction avant et à la boîte manuelle. Les fonctions des leviers de commande de la colonne de direction sont désormais identifiées par des symboles redessinés facilement reconnaissables. Pour les railings de toit de l’Octavia Combi, le client a désormais le choix entre l’exécution laquée noire standard et une exécution argentée.  L’Octavia s’enrichit par ailleurs de phares directionnels optionnels. Des jantes en alu Lyra (16 pouces) et Pallas (17 pouces) complètent la revalorisation de cette série.

Škoda Auto n’a pas attendu l’ouverture du débat sur les changements climatiques pour faire sa profession de foi écologique. Des moteurs à haut rendement et à faible taux d’émission, une politique de mise en oeuvre de matières premières visant à préserver les ressources, des procédés de fabrication à consommation énergétique optimisée sont les pierres angulaires du rapport harmonieux entre l’automobile et la nature qu’entend promouvoir l’entreprise. L’étape suivante sur cette voie est la création d’une version à consommation optimisée de la Fabia, dont le label GreenLine constituera une série en soi dans la gamme des modèles.

Les concepteurs ont prévu tout un ensemble de mesures pour parvenir à la valeur cible de 110 g/km d’émissions de CO2 assignée à la Fabia GreenLine. Elles se répartissent entre des mesures d’optimisation aérodynamique de la carrosserie, la programmation de courbes caractéristiques modifiées dans le module de gestion moteur et un allongement des rapports de la boîte. Diverses mesures de réduction du poids et une monte de pneus à faible résistance de roulement viennent apporter leur contribution à la baisse de la consommation et à la préservation de l’environnement.  

Le concept FlexFuel constitue un deuxième axe visant à soulager l’environnement.  Il consiste à mélanger à l’essence de l’éthanol obtenu à partir de déchets de bois ou d’autres substances végétales renouvelables dans une proportion pouvant atteindre 85 pour cent. Une automobile exploitant ce mode de propulsion roule en affichant un bilan de CO2 quasiment neutre dans la mesure où le CO2 produit lors de la combustion est compensé par la photosynthèse pendant la phase de croissance des végétaux. À partir de décembre, Škoda Auto lancera l’exportation de son Octavia FlexFuel conçue pour rouler à l’éthanol en commençant par la Suède vu que l’infrastructure d’approvisionnement en éthanol est déjà bien avancée dans ce pays. L’Octavia FlexFuel est mue par le moteur 1,6 l MPI de 75 kW (102 CV).